Rétrospective de mes créations 3D en voxel art réalisées avec MagicaVoxel pour le pack "Voxel Trains" sur Minecraft.
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Note : La plupart de ces modèles ont été réalisés il y a cinq ans (à l'exception du dernier présenté). Cette page fait donc office de rétrospective sur mes débuts en modélisation 3D. Il est prévu qu'un jour je revisite ces modèles de manière beaucoup plus rigoureuse.
Genèse
Découverte du voxel art et premiers pas dans MagicaVoxel
En 2020, je découvre par hasard le pack "Voxel Trains", une extension d'un mod Minecraft qui ajoute des trains (Immersive Railroading, ou IR). Je suis immédiatement séduit par le style voxel des trains qui épouse l'esthétique cubique du jeu. Je rejoins alors le serveur Discord du projet par curiosité.
Au début, je me contente de regarder ce que font les créateurs. Mais rapidement, j'ai envie de contribuer avec des trains français, je décide donc de m'initier à MagicaVoxel, le logiciel utilisé par les membres du pack.
Aperçu du pack Voxel Trains (photo de SebastianD334, 2024).
A proposP.S. : cet article n'est pas un tutoriel, il présente quelques aspects du logiciel mais n'en détaille volontairement pas le côté technique. MagicaVoxel est assez facile à prendre en main si vous souhaitez vous y lancer !
01
Autorail X 2200
Premier modèle, premiers apprentissages
Je me demande alors quel sera le premier train que je vais modéliser. Évidemment, quand on pense aux trains français emblématiques, le TGV, les "Nez Cassés" ou encore les voitures Corail viennent vite à l'esprit. Mais je préfère commencer simple : à ce stade, je ne maîtrise pas du tout le logiciel, je n'ai jamais fait de modélisation 3D, et les formes courbes me paraissent hors de portée.
Je me dis aussi qu'il est plus intéressant de faire un autorail, qui pourra circuler seul, là où faire une locomotive ou une voiture m'aurait obligé à créer du matériel supplémentaire pour l'accompagner. Je me rabats donc sur l'X 2200, un autorail monocaisse à l'esthétique assez simple, qui devient mon tout premier projet. C'est avec lui que j'apprends les bases de MagicaVoxel.
Le bogie - premiers pas
Comme en dessin, mon réflèxe est de commencer par le bas ! P.S. : j'ai remarqué plus tard que mes collègues avaient l'approche, sans doute plus logique, de commencer par la caisse.
En plus de découvrir le logiciel, je devais composer avec la taille des voxels ! L'échelle est de 16 voxels = 1 mètre, donc représenter au mieux les détails mécaniques relève vite du casse-tête. Je me suis basé sur un croquis du bogie de l'autorail, mais sans photo réelle précise de cet élément, j'ai dû faire des approximations pour certains petits éléments. Le dessus, le dessous et l'intérieur du bogie restent d'ailleurs très simplistes, faute de références suffisantes.
Les premiers pas dans MagicaVoxel : création d'un bogie d'X 2200.
Le chassis
À l'inverse, le chassis était plus simple à réaliser : une base rectangulaire, avec les détails à sculpter par-dessus. C'est aussi l'élément le plus visible sur les photos disponibles en ligne, ce qui me donnait un grand nombre de références. L'intérieur, en revanche, était plus compliqué à appréhender.
À noter qu'à cette époque, j'utilisais encore la palette de couleurs fournie par défaut dans MagicaVoxel. Les teintes n'étaient donc pas très fidèles, un problème que j'ai corrigé par la suite.
Interface MagicaVoxel et débuts du chassis, encore avec la palette de couleurs par défaut.
La caisse et la comparaison avec le réel
Sur le moment, en comparant mon modèle avec des photos du matériel réel, j'étais fier de la forme globale. Évidemment, avec le recul, il y a des détails qui ne sont pas exacts, mais à l'époque, le résultat me satisfaisait pleinement.
Toutefois, je savais que la réalisation du bas de caisse et des équipements en dessous allaient poser problème : dans l'idéal, il m'aurait fallu plusieurs photos de profil avec des angles précis, que je n'avais pas. Je me suis alors appuyé sur mon X 2200 Jouef pour établir l'échelle du bas de caisse, mais en comparant avec les photos réelles, il était évident que le modèle Jouef privilégiait le fonctionnel au détriment de la fidélité. Le résultat fut donc un bas de caisse assez plat (visible sur les autres photos).
Comparaison du modèle voxel avec le matériel réel.
Les livrées
J'ai reproduit la quasi-totalité des livrées portées par les X 2200, sept au total : Vert, Rouge, Bleu, Jaune, TLR (Lorraine), TER 1997 (bleu foncé et argent), ainsi que l'X 2250, un exemplaire particulier avec ses façades en inox. Seules les variantes régionales TER 1997 et la livrée du Train des Merveilles n'ont pas été réalisées.
Le processus de déclinaison en livrée n'est pas aussi simple qu'il n'y paraît : il ne s'agit pas d'une texture que l'on modifie dans un éditeur d'image. Il faut faire le travail directement sur le modèle 3D, ce qui n'est pas évident, et il faut faire attention à ne pas laisser de coquilles.
Les trois premières livrées terminées : Jaune, Rouge, Bleu.
DefiLa livrée la plus complexe a sans doute été la TLR (Trains du Languedoc-Roussillon) : une livrée dont il n'existe que très peu de photos réelles, la plupart provenant d'un vieux modèle réduit Lima.
Initialement, je n'avais réalisé que trois livrées (Jaune, Rouge, Bleu), avant de finir par étendre la collection par la suite.
Rendu en jeu des trois premières variantes (image par SebastianD334). On constate le bas de caisse assez plat, peu fidèle à la réalité. La caisse est elle aussi sans doute trop haute.
Le projet a démarré le 12 février 2021 et les trois premiers modèles étaient terminés dès le 19 février, soit une semaine de travail. Les quatre livrées restantes ont suivi bien plus tard, le 8 juillet de la même année.
C'est avec les trois premières variantes que j'ai soumis le modèle aux membres de Voxel Trains, qui n'étaient alors que quatre. L'X 2200 a été accepté dans le pack, lançant ainsi ma période de modélisation.
Quelques mois après, je m'attarde à la création des autres livrées : ici la livrée TER de 1997.
Vue d'ensemble des X 2200 dans leurs sept livrées. Les quatre livrées complémentaires ont été réalisées le 8 juillet 2021. On distingue sous cet angle une tentative de correction du bas de caisse, qui se résume en réalité à un simple allongement des éléments.
02
Locomotive BB 8500
Les "danseuses" d'Alsthom
Les BB Alsthom, surnommées "danseuses", font partie de mes locomotives préférées. Leur esthétique assez carrée se prêtait bien au voxel art, et elles me permettaient d'explorer de nouveaux défis : modéliser une locomotive plutôt qu'un autorail, avec ses pantographes et ses spécificités propres.
Débuts, "petites cabines"
J'ai commencé la modélisation le 26 février 2021, soit à peine une semaine après avoir terminé l'X 2200. Le modèle était fini deux jours plus tard, le 28 février : une rapidité qui s'explique à la fois par ma meilleure maîtrise de MagicaVoxel et par l'abondance de références photographiques disponibles pour la BB 8500.
J'ai modélisé la version "petites cabines", soit celle d'origine, déclinée en trois livrées : Fret, Béton et Vert.
De gauche à droite : Fret, Béton, Vert.
Le compartiment moteur
À l'époque, la plupart des locomotives du pack Voxel Trains ne disposaient pas de compartiment moteur modélisé. Mais les standards du pack commençaient à évoluer, et j'ai donc dû m'y attarder. Le problème : je n'avais quasiment pas de références pour l'intérieur d'une BB 8500.
J'ai fini par dénicher une image de référence, qui s'est avérée être... un compartiment moteur de BB 17000. Les BB 17000 sont certes des séries soeurs des BB 8500, mais elles sont aptes au 25 kV alternatif, ce qui signifie que leur intérieur est précisément le point sur lequel les deux séries diffèrent le plus. J'ai donc utilisé comme référence un élément pas vraiment très fiable, oups.
Le compartiment moteur, très simplifié.
Le résultat est plus que simpliste : il fait le travail, mais je ne m'en vante pas. Malheureusement, la documentation disponible impose des compromis.
Les grandes cabines
Les grandes cabines sont arrivées plus tard, fin octobre 2021. Cette sous-série se distingue par un allongement de la caisse, initialement prévu pour accueillir un futur attelage automatique européen qui n'a finalement jamais été mis en place. Visuellement, cela se traduit par une vitre supplémentaire entre la porte d'accès et l'extrémité de l'engin, et des cabines plus spacieuses, plus confortables pour les conducteurs.
Si j'ai choisi de les modéliser, c'est surtout parce qu'elles me permettaient de réaliser davantage de livrées : dans la réalité, seules trois livrées différentes ont été portées par les Petites Cabines, contre six pour les Grandes Cabines. C'était aussi une variante relativement rapide à produire, puisque je partais de la même base. Les modifications principales portaient sur les cabines elles-mêmes (évidemment) et sur les persiennes. Cela me permettait d'étoffer le nombre de matériels disponibles en jeu sans repartir de zéro.
Parmi les livrées réalisées, la tentative de livrée "En Voyage" mérite une mention. J'ai essayé d'importer directement une image du pelliculage dans MagicaVoxel. Le résultat n'était pas très convaincant : le texte est flou et les couleurs peu fidèles.
Les grandes cabines n'ont d'ailleurs jamais été intégrées en jeu : elles sont arrivées à un moment où je n'avais pas les compétences de développement nécessaires pour le faire moi-même, et les autres développeurs du pack étaient occupés par leurs propres modèles.
La livrée "En Voyage"
BB 8500 "grandes cabines" dans leurs différentes livrées historiques.
Intégration en jeu
Seules les BB 8500 petites cabines ont été intégrées dans Minecraft, par un autre membre du pack, dans leurs trois livrées. Il s'agit d'ailleurs de mon dernier modèle à avoir été effectivement ajouté en jeu.
Tous les modèles qui ont suivi (BB 8500 grandes cabines, BB 7200, voitures Corail) ne l'ont jamais été. De nouvelles contraintes sont apparues, notamment un système d'animations qui complexifiait considérablement le processus d'intégration. Cela impliquait de refaire les modèles en profondeur, ce qui a fini par me décourager. Je ne l'ai finalement jamais fait.
BB 8500 petites cabines en jeu (image par SebastianD334).
Bug d'intégration de la BB 8500 : les pantographes flottent à cause d'une erreur de code.
03
Locomotive BB 63000
Un projet resté inachevé
La BB 63000 est un projet qui n'a malheureusement jamais été achevé. Une autre personne du projet Voxel Trains travaillait dessus en parallèle, mais elle a soudainement disparu sans laisser d'archives de son travail. Le projet est donc resté en l'état.
BB 63000 - les débuts de la caisse.BB 63000 - état du modèle inachevé.
04
Locomotive BB 7200
Une "Nez Cassé" à partir d'une base communautaire
La BB 7200, surnommée "Nez Cassé", est une locomotive électrique française iconique. Pour ce projet, j'ai eu la chance de partir d'une base existante.
Joao Fonseca, modélisateur du projet Voxel Trains, m'a aimablement prêté son modèle de CP 2600 (l'export portugais des "Nez Cassés") comme base de travail. J'ai ensuite adapté ce modèle pour créer les différentes livrées françaises.
CP 2600 par Joao Fonseca - ma base de travail.
BB 7200 en livrée Fret et Multiservices (FM).BB 7200 dans leurs différentes livrées, adaptées à partir du modèle de CP 2600.
05
Voitures Corail VTU
Le confort sur rails
Les voitures Corail VTU (à couloir central) sont LES voitures voyageurs emblématiques du parc SNCF !
Vue extérieure d'une voiture Corail.
Intérieur : sièges et couloir.Détail d'une porte d'accès.
Autre vue d'une voiture Corail VTU.
Voiture Corail VTU en livrée Carmillon.Voiture Corail VTU en livrée TER.
Voiture Corail Plus.
Et la suite ?
De l'X 2200 aux voitures Corail, chaque modèle a représenté une étape d'apprentissage : découverte du logiciel, gestion des contraintes d'échelle, recherche de références, déclinaison en livrées, et tentatives d'intégration en jeu. Le chemin a été autant technique que créatif.
Ces modèles représentent mes premiers pas dans la modélisation voxel. À l'avenir, cette section pourrait s'enrichir d'autres types de modélisation 3D, et les modèles présentés ici pourraient être revisités avec plus de détails et de précision.
